刘封、孟达一度占领的上庸有多大？刘封的战略地位如何？
上庸城对魏蜀双方势力来说战略用处不大！这也就是一块飞地，而且又穷又贫瘠，开发价值不大。刘备把刘封派到这里实际上就是一种变相发配，把他排挤在中央权力之外，只要明眼人就能看出来，这也是孟达劝刘封不要去管关羽的主因。
上庸城对蜀魏两国来说就是鸡肋，这里在川蜀之外，不具备作为进川的前进基地；又处于汉水南岸，也不具备攻魏的前进基地。所以双方实际上也没有怎么一个争夺。刘备派刘封孟达领兵1600人进攻上庸就夺取了上庸城，且蜀汉派驻在上庸的守军一直也就维持在1300人左右（伤亡300人左右），这足以看出上庸的地理位置并没有那么重要。
刘备会派兵上庸城的目的只有一个，那就是阻止曹魏从襄阳通过汉水向汉中前线输送粮草。当时的蜀汉刚刚攻下汉中，城防破损物资匮乏，刘备担心曹操来进攻的时候守不住，才做出了进攻上庸的部署指令。（当时曹魏进军汉中的线路可以从襄阳北上也可以从关中南下，从襄阳走水路向汉中输送粮草军资是十分便利的）。这时候才显出了上庸的价值，一旦魏军的粮船从襄阳逆流而上向汉中输送粮草那么上庸的守军就可以直接出城截获。
等汉中城修筑好了之后，曹魏要进攻汉中就必须走阳平关了，这时候就没法从襄阳输送粮草了，然后上庸的用途也就没有了。
孟达在挚友法正的说服下一同归顺刘备助取益州，刘备命他驻守江陵，攻取益州后封他为宜都太守，曹刘汉中大战，曹操不敌退走，刘备调兵遣将攻城掠地，命孟达从秭归北攻房陵，杀死了诸葛亮姐夫房陵太守蒯祺，继续进攻上庸，上庸有当地豪强申耽申仪占据，其实也算汉末一路诸侯，左右逢源与曹操张鲁等交好，得以长存，刘备怕孟达孤掌难鸣，又有忌惮之心，派出养子刘封从汉中沿沔水东下，合攻上庸，申耽申仪投降，上庸落入刘备之手。
上庸设郡是在建安二十年即215年，从汉中拆出，从属荆州管理，治所在上庸县，上庸郡下辖北巫、安乐、武陵、安富、微阳五个县。上庸名字来自春秋时的庸国，该国善战，曾趁楚国灾荒，起兵东进欲广疆土，不料反被楚庄王联合庸国西部的巴国秦国所灭，国土被楚、秦、巴三国瓜分，俗称庸人自扰。庸人逃到此地，另命名上庸下庸，以纪念故国。上庸与西城和房陵密不可分，三郡本是益州汉中郡的三县后改郡，是魏、蜀、吴的交界地区。孟达在曹丕死后欲回归蜀汉，司马懿连夜行军克孟达时，就在此地连拒蜀吴援军。（今日头条南方鹏首发）
三郡之间山道崎岖不便，但其北境有汉水可以通航。西城郡城在汉水边，上庸、房陵郡城则分别有堵水、粉水北连汉水。三郡南边之地汉族蛮族交错居信，环境更为闭塞，孟达与申耽兄弟降魏后，得到曹丕的厚待，把上庸西城房陵合为一郡设新城郡，孟达为新城太守，可见西城是在魏国辖下，应属魏兴郡。（今日头条南方鹏首发）
刘封是刘备养子，刘备在荆州几年，妻子没有生下儿子，感到可能不会有儿子了，就收了长沙一位刘氏的外甥、罗侯寇氏之子寇封为子，改姓刘。时刘封已有二十岁多一点，气力过人武艺出众，曾在汉中上阵出仗打得曹操头大如斗骂他说，等我叫黄须儿来灭了你。可见也是有一技之长。关羽攻打襄樊，刘备军大多疲累不堪，急需休整，关羽便驰檄在上庸的刘封孟达出兵相助，二人说房陵上庸刚打下来，人心不服不能远离，拒绝了关羽。（今日头条南方鹏首发）
因刘封在上庸期间欺凌孟达逼反了他，又不帮助也不相救关羽，在算旧帐时诸葛亮劝刘备杀了他，免生后患，后患说的是刘封刚猛，恐怕以后会与刘禅争位，虽然他胜算不大，但也会造成内乱内耗，刘备听从了。以此看来，如果刘封不死，刘备也不会立他为储君，自己有了亲儿子哪里会立养子，他不死可能就如诸葛亮担忧的，刚猛难制，生出一些事来。
上庸的位置肯定是蜀汉的一个关键门户，它的地理位置在几天的湖北十堰一带，包括十堰，武当山，恩施，郧西等地，是除三峡之外，益州的另一个重要门户，距离关羽镇守的公安，曹操占领的襄阳都很近，可以说是连接益州和荆州的重要战略要地，所以，刘备派出刘封协助孟达镇守此地。
具体说到刘封在蜀汉政权的地位，有很多人都认为他曾经是储君的人选，因为刘备有了亲子才导致刘封的地位非常尴尬，其实这个看法是非常不客观的，也是以现代人的思维去考虑亲子和养子在法律上的同等地位。事实上在那个年代，豪门大户都有收养子，养死士，置部曲的传统，跟战国时期的大佬们养门客一样，都是为了给自己培植亲信，刘备收刘封为养子的时候，还是处于四海飘零，朝不保夕的流窜状态，根本就不可能考虑百年之后谁来继承的问题，因为刘备此时根本就没有任何东西可以继承，他收养子，收魏延为部曲的行为跟关羽收关平，养500名校刀手一样，都是给自己培植亲信，跟未来的继承问题是根本扯不上关系的，司马懿发动“高平陵之变”所依赖的，也是其家族私养的三千死士。刘封自己也从来没有愚蠢到认为自己具有跟刘禅一样的皇位继承人资格，在那个年代，刘封如果一直兢兢业业的跟着刘备，忠心耿耿的服从于蜀汉，他会在刘禅继位后，由刘禅给他封侯，跟魏延一样在军队中占有比较重要的地位，成为捍卫刘禅的主要力量，实际上刘封在蜀汉已经是独当一面的方面大将，跟关羽张飞，魏延的地位相似，独立管辖上庸三城。我们可以预见，如果刘封活到刘备死后，以他的身份，肯定是和李严，魏延一起，成为蜀汉的统兵大将，李严和魏延可能不敢也抗不住诸葛亮，但是刘封却不会尿诸葛亮那一壶，有刘封在，诸葛亮绝对不可能像后来那样权倾朝野，一手遮天，所以，诸葛亮极力怂恿刘备杀了刘封，表面上是“虑封刚猛，恐易世之后难以制御”，实际上诸葛亮怕自己控制不了刘封，忽悠刘备为自己扫清障碍，因为他知道，自己比刘备年轻20岁，当时刘备已经年过六十，肯定拖不了多久，而且法正，刘巴，关羽，都已经死了，张飞也年近六旬，放眼整个蜀汉集团，在“易世”之后能够制约诸葛亮的，只有刘封这个半主半仆，身份特殊的养子，所以，诸葛亮才千方百计的要除掉他。
魏蜀吴三国争霸，主要争在荆州。而争荆州则有四处焦点: 襄阳、夏口、夷陵、上庸。古荆州腹心之地是江陵( 今湖北荆州市) ，其南是长江，乃天然屏障; 其北是襄阳( 今湖北襄阳市) ，东是夏口( 今湖北武汉市) ，其西是夷陵( 今湖北宜昌市) ，好比荆州三大门户。
今天的人们熟知汉末三国时期荆州三大门户之争，却不大知晓上庸之争在三国争霸中的重要性。上庸位于江陵之西北，处在襄阳、夷陵两大门户之间，向西可走陆路至益州之北大门汉中，向北沿堵水进入汉水，再逆水而上可至汉中，顺流而下可至襄阳、南阳，向南走山道可至夷陵。可见，古上庸地区在汉末三国时期既可成为汉中、襄阳、夷陵这些战略支点的连接线，也可以成为威胁这些战略支点的基地，其军事战略价值不言而喻。
汉献帝初平二年( 191 年) ，张鲁割据汉中，改汉中郡为“汉宁郡”。建安二十年(215年)，曹操进占汉中，张鲁投降。曹操把汉宁郡改回称汉中，将汉中的安阳、西城合并为西城郡，设太守；将钖、上庸合并为上庸郡，设都尉，治所在上庸县(今湖北竹山县西南四十里渚水北岸)，辖北巫、安乐、武陵、安富、微阳5县。
如此重要的地方，刘备集团当然不会坐视不管。建安二十四年( 219 年) 夏，刘备率主力成功夺取汉中，之后马上发起了上庸之战。刘备先是令宜都太守孟达，从秭归出兵，向北进攻房陵，孟达很快攻下房陵，房陵太守蒯祺也战死。紧接着，刘备命刘封、孟达、李平同时进攻上庸，就这样刘备还不放心，亲自统兵沿沔水而下，与孟达会和，一起进攻上庸。可见刘备对上庸是十分重视的。在如此强大的攻势面前，上庸太守申耽开城投降。此时，刘备的汉中、上庸、荆州（江陵）连成一片，互为呼应，声势达到巅峰。
上庸的战略意义其实在三国前期并没有怎么显现出来，刘备攻下上庸之后，顿时上庸就成为一块非常重要的战略要地了？为什么呢，形势所为。
上庸西南两面是山，西面是秦岭及米仓山，南面是大巴山；另两个方向相比较很平坦。
特别指出的是：上庸位于襄樊的上游头，如果顺江而下，对襄阳是个极大的威胁。反之，如果刘备再拿下襄樊，那么上庸、襄樊可以成为一个“互为犄角”的态势。这也是为什么刘备拿下上庸之后，关羽立即发动了襄樊战役。
